Atualmente, mais de 15 milhões de pessoas em todo o mundo trabalham com a coleta, triagem e reciclagem de resíduos gerados pelas cidades. Segundo o Movimento Nacional dos Catadores de Materiais Recicláveis (MNCR), no Brasil, são aproximadamente 800 mil trabalhadores, 70% mulheres, em sua maioria, negras. São profissionais que realizam um trabalho essencial à vida e ao desenvolvimento sustentável do planeta, pois são responsáveis pela retirada de toneladas de resíduos sólidos das residências, comércios, vias públicas, margens de rios e outros locais onde não deveria haver descarte. O trabalho também gera impacto na redução de emissão de gases no meio ambiente e renda para milhares de famílias, com desenvolvimento sustentável para o país. Além disso, o trabalho regularizado das catadoras evita o trabalho infantil de milhares de crianças em lixões, em situação até de perigo à vida, à saúde e ao seu desenvolvimento físico, psíquico, social e intelectual.
O Ministério Público do Trabalho (MPT) e a Organização Internacional do trabalho (OIT) atuam para a melhoria das condições de trabalho desses profissionais e pela efetiva contratação das organizações de catadores e catadoras em todos os municípios brasileiros, garantindo trabalho decente e sustentabilidade. Toda a sociedade precisa ter consciência ambiental e valorizar o relevante trabalho das catadoras e catadores, que asseguram a vida e o desenvolvimento sustentável do planeta. É um desafio da sociedade fazer com que a Lei 12.305/2010 seja cumprida por todos os Municípios brasileiros.
